Van tijd tot tijd zijn, in verschillende landen, de doodsklokken geluid over de ontwikkelingshulp, waarmee sinds de jaren vijftig van de afgelopen eeuw ooit vanuit Europa gekoloniseerde gebieden moesten worden opgestoten in de vaart der volkeren.

Sinds kort krijgt de ontwikkelingshulp weer wind in de zeilen door de wereldwijde campagne van regeringen, bedrijven, popsterren en hulporganisaties voor de Milenniumdoelen van de Verenigde Naties. "Meer en betere hulp", luidt de kreet die deze keer de lading moet dekken.
Maar ondertussen schijnt niemand zich nog openlijk af te vragen wat al die tijd in de lading gezeten heeft en of er wel iets aan te verbeteren valt.

Theo Ruyter is bestuurslid van Attac-Nederland en betrokken bij de denktank Vóór de Verandering. Hij was, in de jaren zeventig, de eerste correspondent in Afrika voor een aantal Nederlandse Nieuwsmedia en werkte in 2002-2003 nog voor een Europese ontwikkelingsorganisatie in Tsjaad.